Каждый год 2 апреля, в день рождения Ханса Кристиана Андерсена, отмечается Международный день детской книги. В этому году электронная библиотека Руниверс отмечает этот праздник, публикуя в Интернете сорок девять редких детских книг XVIII–XX веков.

Иллюстрация к книге Ж.-Г. Масселена «Свет в малом виде, или Жизнь человеческая в противоположных отношениях», Москва, 1821

Самыми старыми книгами коллекции являются знаменитое руководство для юношества «Юности честное зерцало», изданное по указанию Петра I в 1717 году, и «Рисовальная азбука Г-на Г.М. Крауза» 1798 года. Рисовальная азбука помогала маленьким художникам научиться рисовать сначала отдельные части человека: глаз. нос, ухо, руку - а потом и человеческую фигуру в правильных пропорциях.

Среди книг XIX века есть нравоучительные («Феникс, или Истинно редкая книга для чтения детей обоего пола» 1818), познавательные («Галерея умных животных, или Собрание новых Анекдотов, любопытных замечаний из лучших авторов об инстинкте, нравах и умственных качествах животных» 1850), учебные («Полная азбука Русская, Латинская, Греческая, Немецкая и Французская. С присовокуплением всех правил для произношения в сих языках» 1840), развлекательные (Шарль Перро «Волшебные сказки, или Приятное занятие от нечего делать» 1825) и другие издания.

Иллюстрация в книге Юрия Олеши «Три толстяка». Художник М.В. Добужинский

Многие книги проиллюстрированы известными художниками. Среди них Елизавета Бём, Мстислав Добужинский, Борис Кустодиев, Владимир Фаворский, Владимир Конашевич. В сборнике 1916 года «Наш журнал» можно увидеть рисунки самих детей, а также прочитать стихи, рассказы, загадки, сочиненные маленькими жителями Петрограда почти сто лет назад.

Оригиналы книг, предоставленные библиофилами, были отсканированы в высоком разрешении и теперь доступны для скачивания каждому посетителю электронной библиотеки.